Un magazine littéraire

Un grand merci d'être venue sur le plateau de "Virgules" pour parler de votre dernier livre : "Une réputation injuste, une vie écourtée", dans lequel vous superposez deux Marie-Antoinette : une princesse inconstante et dépensière

et une femme courageuse et sous-estimée. Je suis tenté de vous demander :

pourquoi un livre de plus - qui n'est pas un roman - sur un personnage qui a déjà fait couler énormément d'encre ?

N'est-ce pas un peu irréaliste d'essayer de rétablir la réputation d'un personnage si controversé ?

Bien au contraire. On ne cesse de revisiter l'histoire de notre pays, nous, les historiens,

et de réexaminer la vie de celles et ceux qui en étaient les acteurs principaux.

Dans le cas de Marie-Antoinette, on a souvent essayé de défaire et de refaire la réputation de celle que l'on traitait de "Madame Déficit".

Je crois sincèrement qu'elle a été maltraitée par ces historiens, dont la plupart sont des hommes.

Je pensais qu'il fallait la réévaluer d'un point de vue féministe, non pas comme une femme irresponsable et écervelée

mais comme un personnage fort, en avance sur son temps - et injustement méprisée.

Sa réputation est entachée depuis des siècles par un certain nombre de légendes

dont la fameuse "Qu'ils mangent de la brioche", une phrase qu'elle n'a jamais prononcée.

Mais, en lisant votre ouvrage, on a l'impression d'avoir affaire à une sainte. Je cite :

"Elle passa son enfance en Autriche, une fille heureuse qui fit le bonheur de sa famille."

"Elle épousa le Dauphin, devenant une épouse irréprochable et une excellente mère." On dirait un ange !

Mais dans l'avant-propos, j'écris "Elle fut au cœur de nombreux scandales, et elle dépensa des sommes faramineuses en robes et bijoux.

Ainsi, elle fut tour à tour adorée et haïe, mais elle était tenue éloignée du monde des hommes."

Savez-vous quels ont été ses derniers mots ?

"Vive le Roi !" "Que Dieu bénisse la France !" Quelque chose de ce genre ?

Vous n'y êtes pas du tout. Écoutez bien : "Ayant marché par mégarde sur le pied de son bourreau,

elle le regarda doucement et lui dit 'Excusez-moi, Monsieur, je ne l'ai pas fait exprès'.

Peut-on dire vraiment que celle qui a écrit dans son testament "Que mon fils ne cherche jamais à venger notre mort",

peut-on vraiment dire que cette femme n'était qu'une tête de linotte ?

Vous avez sans doute raison, mais connaissant le sort réservé à Marie-Antoinette, à votre place, j'éviterais le mot "tête" ...