Assimil · French

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Course 90

"Le" ou "la" ? - Les deux !

"Le" Or "La"? - Both!

A wordplay lesson on French nouns whose gender changes their meaning.

45 minA teacher turns masculine and feminine noun pairs into a rapid-fire guessing game.

Dialogue

1

Vous n'ignorez certainement pas qu'il peut être compliqué d'apprendre le genre des noms,

2

surtout ceux qui peuvent être et masculin et féminin.

3

Du coup, j'ai préparé un petit jeu pour vous aider, si ça vous convient.

4

Ça me va. Mais cela ne veut pas dire pour autant que je retiendrai tout !

5

Allons-y. La critique du film faite par le critique du Monde n'était pas tendre. Elle était assez méchante !

6

Quand Bruno a appris que le tableau était un faux, il était tellement furieux qu'il l'a déchiqueté avec une faux.

7

Tout le monde a entendu parler du Tour de France et de la Tour Eiffel, même ceux qui ne sont jamais venus dans l'Hexagone.

8

Les experts ont annoncé une vague de chaleur cet été, sans préciser quand. Comme d'habitude, ils sont restés dans le vague.

9

Mélangez un peu de cette vase avec de l'eau du ruisseau et mettez-la dans un vase avec vos plantes.

10

Ayant volé une somme importante d'argent, le voleur a fait un petit somme dans sa voiture. C'est comme ça qu'il a été arrêté !

11

J'ai appris ce matin que son frère a un nouveau poste. Il travaille maintenant à la poste du village.

12

J'ai abîmé ma nouvelle poêle à frire en la posant sur un poêle trop chaud.

13

Aussitôt son mémoire terminé, l'étudiante a tout oublié. Sa mémoire lui a fait défaut.

14

D'après ce livre de cuisine, il faut une livre de haricots verts et une livre et demie de petits pois.

15

Tu t'y prends comme un manche ! Tu as enfilé le pied dans la manche de ta chemise.

16

Suivre la mode peut s'avérer très fatigant. Ce n'est pas un mode de vie pour les vieux !

17

Le voile de la mariée était tellement volumineux qu'on aurait dit une voile de bateau.

18

Pour fabriquer ce petit bronze, le sculpteur a utilisé la coquille d'une moule comme un moule.

19

Je voudrais un crème et un chocolat chaud, avec de la crème chantilly servie à part.

20

Le prof a un physique de jeune premier mais il est connu pour ses recherches portant sur la physique théorique.

21

Merci, tout est très clair !

22

J'ai un petit quelque chose pour vous remercier, mais j'ai une chose à faire avant de vous le donner :

23

vous embrasser et vous donner plein de bises.

24

Quel délice ... je veux dire : quelles délices !

Vocabulary

le critique / la critique

critic / review

un faux / une faux

fake / scythe

le Tour / la Tour

tour or race / tower

une vague / le vague

wave / vagueness

la vase / un vase

mud / vase

une somme / un somme

sum / nap

un poste / la poste

job or post / post office

une poêle / un poêle

frying pan / stove

un mémoire / la mémoire

dissertation / memory

un livre / une livre

book / pound

un manche / la manche

handle / sleeve

la mode / un mode

fashion / mode or way

le voile / une voile

veil / sail

une moule / un moule

mussel / mould

un physique / la physique

appearance / physics

Exercises

Exercise 1

Translate from audio.

Prompt 1

The welcome in the restaurant was very chilly. As a result, we decided to go elsewhere.

Hint: `Du coup` means as a result.

Prompt 2

You really are making a mess of things! Let me help you.

Hint: `S'y prendre comme un manche` means to go about something badly.

Prompt 3

There's a lot they need to finish the project on time, but they won't give up.

Hint: `Faire défaut` means to be lacking.

Prompt 4

He tells me that the machine is equipped with several tools that could prove very useful.

Hint: `S'avérer` means to prove or turn out to be.

Prompt 5

I don't know what happened, but all the games have been cancelled.

Hint: `Ignorer` means not to know.

Exercise 2

Fill in the missing words.

Prompt 1

My memory failed me and I totally forgot her birthday. - You and I both know that it's not serious.

et j'ai totalement
son
. -
que ce n'est pas grave.

Hint: `Faire défaut` can mean to fail someone.

Prompt 2

The film critic wrote his reviews before the film came out. So he had to throw it in the wastepaper bin.

de cinéma a
avant la sortie du film.
, il a dû
.

Hint: `Le critique` is the critic; `la critique` is the review.

Prompt 3

This director is known for his documentaries, notably those on the Tour de France and the Eiffel Tower.

Ce
pour ses documentaires,
sur
de France et
Eiffel.

Hint: `Le Tour` is a race or tour; `la Tour` is the tower.

Prompt 4

You're a dreadful driver. Take care not to damage the engine. Let's go gently.

Tu
. Fais attention à
le moteur !
doucement.

Hint: `Comme un manche` means clumsily or badly.

Prompt 5

As soon as the last guests had left, he turned off the light and had a nap.

Aussitôt les derniers
, il
la lumière et fait
.

Hint: `Aussitôt` can introduce an elliptical clause with a past participle.

After the lesson

L'Hexagone

The mainland European part of France is often referred to as `l'Hexagone`, especially in the media, because of its six-sided shape. This does not include France's overseas territories and departments.